Gjutlera och gipsformar gör det möjligt att skapa koppar, vaser, skålar och andra keramiska föremål i samma grundform om och om igen. Tekniken kallas ofta slip casting och går kortfattat ut på att flytande lera hälls i en gipsform som drar ut vatten ur leran och bildar en fast lervägg längs formens insida.
Det låter enkelt, men några få detaljer har stor betydelse för resultatet. Här får du en steg-för-steg-guide till gjutlera och gjutformar med de viktigaste sakerna att vara uppmärksam på under arbetets gång.
Vad är gjutlera?
Gjutlera är lera i flytande form som är utvecklad för gjutning i absorberande formar - vanligtvis av gips.
När gjutleran hälls i formen börjar gipsen absorbera vatten. Det gör att ett fastare lager lera byggs upp längs formens insida. När lagret har önskad tjocklek hälls resten av den flytande leran ut igen.
Hur snabbt det sker beror bland annat på gjutleran, formen och hur torr gipsformen är.
Innan du börjar
Se till att formen är ren och fri från lösa lerrester. Om formen består av flera delar ska den vara korrekt ihopsatt och ordentligt spänd.
Gjutleran ska vara jämn och utan klumpar eller bottensats. Följ tillverkarens anvisningar för omrörning och förberedelse.
Ha gärna också en trasa till hands. Gjutlera torkar snabbt längs kanten på hinkar och kannor, och torkade rester kan falla ner i leran som små klumpar.
Torka därför av kanten på både behållaren och kannan direkt, både på insidan och utsidan.
Steg 1: Fyll formen och knacka lätt på sidorna
Häll lugnt gjutleran i formen tills den är fylld.
Knacka därefter lätt med händerna på formens sidor. Det kan hjälpa luftbubblor att röra sig upp mot ytan, där du ofta kan se dem spricka.
Undvik att knacka själva formen mot bordet. Gips kan skadas av stötar, så använd hellre händerna och arbeta försiktigt.
Steg 2: Fyll på efter några minuter
När gipsformen börjar dra ut vatten ur leran kan nivån i formen sjunka.
Kontrollera därför formen efter cirka 2-3 minuter och fyll på lite mer gjutlera om nivån har sjunkit.
Det är särskilt viktigt om formens öppning blir en del av det färdiga föremålet, till exempel kanten på en kopp. Om öppningen däremot senare ska skäras bort, som på exempelvis julkulor, är det mindre avgörande.
Steg 3: Låt gjutleran bilda önskad tjocklek
Hur länge gjutleran ska stå i formen beror bland annat på form, gjutlera, luftfuktighet och önskad godstjocklek.
Följ tillverkarens rekommendation om en gjuttid anges.
Det kan också vara en bra idé att anteckna dina egna tider. Om 12 minuter gav ett för tunt föremål, medan 18 minuter fungerade bra, har du en bättre utgångspunkt nästa gång.
Kom dock ihåg att en fuktigare gipsform vanligtvis arbetar långsammare än en torr.
Steg 4: Häll ut överflödig gjutlera
När en lagom tjock lervägg har bildats häller du tillbaka resten av gjutleran i en ren behållare.
Har formen en smal öppning kan det ta lite tid innan leran börjar rinna ut ordentligt. Luta och rör formen försiktigt så att luft kan komma in medan leran rinner ut.
Undvik kraftiga skakningar eftersom den mjuka gjutningen redan ligger längs formens väggar.
Steg 5: Låt formen droppa av i lutande läge
När huvuddelen av gjutleran har hällts ut kan du ställa formen med öppningen nedåt och lätt lutad, eventuellt med en liten kil under ena sidan.
Det hjälper de sista resterna av flytande lera att rinna ut i stället för att samlas inuti föremålet. Annars kan du riskera ojämnheter eller ett tjockare område i botten.
Steg 6: Vänta tills föremålet släpper från formen
Låt föremålet vara kvar i formen medan det sätter sig.
När leran förlorar mer vatten krymper den något och börjar släppa från gipsen. Vänta tills den är tillräckligt fast för att kunna hanteras utan att deformeras.
Det är inte meningen att ett vått föremål ska dras ut med kraft.
När det har tagits ut kan du finputsa skarvar och gjutkanter medan leran fortfarande är läderhård.
Steg 7: Rengör din gjutform
Efter användning är det viktigt att rengöra din gjutform. Här kan en formkniv vara användbar eftersom den är utvecklad för arbete med gjutformar och gör det lättare att ta bort överflödig lera utan att skada gipsytan i onödan.
Var generellt försiktig med gipsformen. Repor och hack i gjutytan kan nämligen bli synliga på framtida gjutningar.
Låt gipsformen torka mellan användningarna
En gipsform absorberar vatten under gjutningen och behöver därför få möjlighet att torka igen.
En fuktig form absorberar vatten långsammare än en torr form, och det kan förändra den tid det tar att bygga upp önskad godstjocklek.
Förvara därför formen torrt och med god luftcirkulation runt den.
Har du en form i flera delar ska du följa tillverkarens anvisningar för torkning och förvaring. Vissa formar bör exempelvis sättas ihop igen under den längre torkningen.
Gör modellerbar lera av din gjutlera
Gjutlera kan också användas till små handmodellerade detaljer.
Häll en mindre mängd på en ren gipsskiva och låt gipsen dra ut vatten ur leran. När konsistensen har blivit fast och plastisk kan leran tas bort och knådas.
Det är praktiskt om du exempelvis vill göra ett handtag till en mugg, blommor till en vas eller andra detaljer i samma lermassa som det gjutna föremålet.
Små rutiner ger bättre gjutningar
När du väl förstår principen är gjutning med gjutlera relativt enkelt. De bästa resultaten kommer ofta från de små vanorna under arbetets gång.
Håll kanterna på hinkar och kannor rena, knacka försiktigt på formens sidor, fyll på vid behov, ge smala formar tid att tömma sig och låt formen droppa av ordentligt.
Anteckna också gärna dina gjuttider. Efter några gjutningar kommer du snabbt att lära dig hur just din kombination av gjutlera och gjutform fungerar.